ESG评级是将环境、社会和公司治理三个方面作为主要考量因素进行评估的评级方式，是对被评价主体可持续发展能力、长期投资价值的评估，是ESG体系的关键环节。
ESG评级将ESG各项指标同传统信用评级方法和模型有机结合，是ESG投资和传统信用评级行业的交叉领域。同传统的信用评级相比，ESG评级事实上是将信用评级的理论、方法和模型应用于ESG领域，从而以可排序的数字或符号模式，对被评主体的ESG总体水平给予指数化标识。
第三方评级的目的是解决投资者和经营者之间的信息不对称问题。ESG评级作为推动ESG投资和企业可持续发展的重要一环，其所发挥的信息平台和资本投资导向作用不可或缺。
综合评级是指评级机构综合考虑三个维度，评价内容全面覆盖环境责任、社会责任、公司治理。专项评级是在环境责任、社会责任、公司治理中选定某个具体维度开展的评级。
ESG评级会基于评级对象ESG综合表现，评选出在可持续发展方面有卓越表现的企业，为投资机构的ESG投资决策提供参考。根据评价对象和评价目标，将ESG拆分为分项议题，议题再细化为具体指标，形成具有特点的评级指标体系。
受国务院国资委委托，我们开展了《中央企业上市公司ESG蓝皮书》研究，对440家央企控股上市公司进行了ESG评级。评级框架由ESG治理、社会价值、风险管理三个板块构成。ESG治理是企业系统推动ESG工作的基础；管理ESG关键风险议题的水平极大影响着企业的市场价值，是ESG评价的重要方面；国有企业创造的巨大社会价值是其有效管理社会环境影响的重要表现，也是本评级区别于国外ESG评级框架之处。
经过对央企上市公司的ESG评级，华润电力、蒙牛乳业、中国石化(4.290, 0.00, 0.00%)、中国铝业(5.700, -0.14, -2.40%)、中国移动等得分最高的50家上市公司构成了“央企ESG·先锋50指数”。研究发现：“央企ESG·先锋50指数”平均得分为70.36分；华润集团与招商局集团旗下控股上市公司入选最多，分别入选5家；社会价值指数（77.94分）优于ESG治理指数（62.79分）及风险管理指数（70.41分）。
